L for Racing: Hats off for 「天久」

一代短途馬王「天久」今天以九歲之齡退役。馬會今天特別在賽事途中舉行告別儀式，歡送「天久」。據知，牠將被運往澳洲頤養天年。馬王的待遇，果然不同。

「天久」是我最喜歡和尊敬的馬匹之一。牠初來港時三歲，被編入第三班，很快就交出亮麗成績，殺上頂班。亦是少數能贏草地和泥地的馬王級佳駟（大部分高班馬只會被安排在沙田草地出賽）。由三歲至九歲，仍然在頂班，而且時有走勢，甚至贏馬，真的難能可貴。牠曾多次代表香港出征海外，次數應該是賽馬史上最多（11次）。遺憾的是，當年在日本出戰短途錦標被日本馬圍困（日本人很著重民族主義）未能報捷，否則其海外戰績必定更加輝煌。此馬的成就亦有賴練馬師方嘉柏的部署。2011年「天久」在四歲馬系列首關《經典一哩賽》勝出，在之後的《打比預賽》（即現今《經典杯》前身）只跑第三負於當今最強馬王「雄心威龍」和「軍事攻略」蹄下。練馬師未有強行將「天久」加程跑打比，而是讓牠缩程，跑最合適的1200-1600米賽事。很多短途馬因強行跑2000米的打比而影響鬥心，繼而影響成就。方嘉柏保養功夫亦表露無遺。

「天久」大部分賽事由柏寶策騎。看柏寶策騎「天久」贏馬往往是一件樂事。

「天久」的退役，象徵另一個賽馬時代的終結。現附上「天久」的圖片和我最難忘「天久」贏馬的賽事。